Piment très populaire, le Cayenne appartient à la famille des Capsicum annuum.

Son nom provient du district de Cayenne, en Guyane française, où une tribu d'Indiens, les Tupi, a cultivé cette variété pendant des générations. Elle a été importée aux États-Unis vers 1827.
Les fruits sont longs de plus de 15 cm, effilés et souvent courbés. Ils prennent une coloration rouge intense lorsqu'ils sont en pleine maturation.
Il est utilisé dans le monde entier pour son fort arôme de poivron et pour son piquant modéré, mais persistant. Le séchage très facile permet de produire une poudre de piment épicée : le paprika.

Le niveau de piquant varie entre 90.000 et 125.000 degrés Scoville.